시속 161㎞의 참사가 바꾼 도로…창원 중앙대로 신호체계 개선 나선다

시속 161㎞의 참사가 불러온 변화

지난달 27일 새벽, 경남 창원의 한 도로에서 젊은 생명 3명이 한순간에 사라졌어요. 창원시 성산구 신월동 중앙대로에서 경남도청 방면으로 주행하던 승용차가 도로변에 주차된 버스를 들이받는 사고로 운전자를 비롯해 차량에 타고 있던 20대 남성 3명이 모두 숨졌습니다. 이들은 같은 대학교 같은 학과 동기 사이였으며, 운전자는 부모 소유 차량을 운전한 것으로 조사됐습니다.

더욱 충격적인 것은 사고의 원인이었어요. 사고기록장치(EDR) 분석 결과 승용차는 충돌 3.5초 전 시속 161㎞로 달린 것으로 나타났으며, 사고 구간의 제한속도가 시속 60㎞인 점을 고려하면 제한속도의 2배를 훌쩍 넘는 속도였습니다.

신호등이 과속을 불러다니?

이 비극적인 사고 이후, 경찰이 도로 자체에서 문제를 찾았어요. 경찰은 중앙대로 약 800ｍ 구간에 설치된 신호등 2개의 운영 방식이 야간 과속을 유발할 가능성이 있다고 보고 있습니다. 어떻게 된 일일까요?

경찰은 편도 5차로의 넓은 도로에 짧은 구간 안으로 신호등이 연이어 설치돼 있어 운전자들이 신호에 걸리지 않고 통과하기 위해 속도를 높이는 경향이 있는 것으로 분석했습니다. 좋은 의도의 신호체계가 역설적으로 과속을 조장하게 되는 상황이 벌어지고 있었던 거예요.

사고 당시 확보된 폐쇄회로(CCTV) 영상에서도 사고 차량 외에 과속 주행을 한 차량이 추가로 확인된 것으로 알려졌습니다. 한 대뿐만 아니라 여러 차량이 이 구간에서 과속하고 있었던 거죠.

도로가 말해주는 교훈

너무 늦은 깨달음이지만, 이제라도 개선에 나섰어요. 창원중부경찰서는 창원시 성산구 신월동 중앙대로의 신호체계 개편과 과속단속 카메라 설치 방안을 창원시와 협의할 계획이라고 밝혔습니다.

이번 사건은 단순히 '과속이 위험하다'는 교훈을 넘어 도로 설계와 신호체계가 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 다양한 교통안전 정책들이 시행되고 있지만, 현장에서 얼마나 효과적으로 작동하는지를 끊임없이 점검해야 한다는 교훈도 남깁니다.

같은 비극이 다시 일어나지 않도록, 경찰과 지자체가 함께 손을 맞잡고 이 도로를 더 안전한 곳으로 만들어가기를 바랍니다. 그것이 떠나간 3명의 젊은 생명에 대한 가장 큰 예의가 아닐까요?

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기사 작성: 박민주