암살 - 1933년 상하이와 경성의 독립운동가들, 영화로 다시 살아나다

영화 '암살' - 이름 없던 독립운동가들에게 이름을 되찾아주다

당신은 1933년 상하이와 경성이 무대가 된 영화를 본 적 있으신가요? 2015년 개봉한 최동훈 감독의 영화 '암살'은 단순한 액션영화가 아니에요. 이 영화는 우리 역사책에서 흐릿하게만 기억되던 독립운동가들의 삶을 생생하게 되살려내거든요.

영화 소개: 이름 없는 영웅들의 암살작전

1933년 조국이 사라진 시대, 대한민국 임시정부는 일본 측에 노출되지 않은 세 명을 암살작전에 지목한다는 것으로 영화가 시작됩니다. 한국 독립군 저격수 안옥윤, 신흥무관학교 출신 속사포, 폭탄 전문가 황덕삼이 바로 그들이에요. 김구의 두터운 신임을 받는 임시정부 경무국 대장 염석진은 이들을 찾아 나서기 시작하고, 암살단의 타깃은 조선주둔군 사령관 카와구치 마모루와 친일파 강인국입니다. 거기에 청부살인업자 하와이 피스톨이 암살단의 뒤를 쫓으면서 예측 불가능한 운명이 펼쳐진다는 게 영화의 극적 긴장감이죠.

영화 속 실제 역사 이야기: 존재했던 독립운동가들의 면면

이 영화의 가장 강력한 매력은 뭐냐하면, 영화 속 등장인물들이 대부분 실제 역사 속 인물들과 연결되어 있다는 거예요.

먼저 안옥윤(전지현)을 보세요. 안옥윤은 실존 인물은 아니지만, 여성 독립운동가 남자현을 모티브로 탄생된 캐릭터입니다. '여자 안중근', '독립군의 어머니'라 불린 남자현은 총을 주로 다루는 저격수는 아니었으나, 남성 독립운동 못지않게 무장투쟁으로 일제에 맞선 인물이었어요. 이렇게 영화가 그린 것이 역사에 숨겨져 있던 여성 독립운동가의 존재감을 되살렸다는 점이 정말 소중하지 않나요?

"나 신흥무관학교 나온 남자야"라는 대사로 자신을 소개하는 속사포(조진웅)도 마찬가지예요. 신흥무관학교는 1910년대 만주에서 설립된 일제강점기 최대의 독립군양성기관으로, 이곳을 졸업한 약 3,500명의 독립투사들은 청산리대첩 등 독립전쟁에서 혁혁한 공을 세우며 독립전선에서 핵심적인 역할을 수행했다고 해요.

그리고 영화에서 임시정부의 힘 있는 인물으로 등장하는 김원봉(조승우)은 어떤가요? 일제강점기 당시 일제가 김원봉의 현상금으로 내건 금액은 100만 원으로 김구에게 걸렸던 현상금 60만 원보다도 훨씬 높은 금액이었다고 해요. 신흥무관학교를 졸업하고 의열단을 결성한 그는 국내의 일제수탈수단을 파괴하고 일제 요인들을 암살하는 등 활발한 독립운동을 벌였다는데도 불구하고 우리 역사에서는 잘 알려지지 않았었죠.

그 와중에 영화 속 가장 극적인 캐릭터는 이정재가 연기한 염석진이에요. 한때는 누구보다 열성적인 독립투사였던 염석진은 일제의 고문에 굴복해 밀정으로 돌아서게 된다는 설정이 정말 현실적이거든요. 역사는 영화보다 복잡하고 인간은 상황보다 나약하다는 걸 이 영화가 보여주고 있어요.

영화와 실제 역사의 차이점: 각색된 스토리와 진짜 역사

흥미롭게도, 영화는 실제 역사 사건들을 모티브 삼되 상당히 창작적인 각색을 가했어요. 안옥윤의 저격수 이야기는 사실 남자현 여사의 활동과 다소 다르고, 극에 필요한 긴장감을 위해 많은 부분이 픽션으로 창조되었거든요. 하지만 이게 영화의 약점이 아니라 오히려 강점이에요. 왜냐하면 최동훈 감독은 "젊은 사람들이 1930년대뿐 아니라 일제강점기에 대해 잘 모르는 것 같았다"라면서 "그 시대의 이야기를 알려주고 싶어서 책도 보고 공부도 많이 했다"고 말했기 때문이죠.

영화가 조금 더 극화된 버전의 역사라면, 실제 역사는 훨씬 더 무겁고 비극적이에요. 염석진이란 캐릭터는 특히 친일파 노덕술의 행적과 비슷한 점이 많다는데, 실제 노덕술 같은 변절자들은 광복 이후에도 오랫동안 고위 인사로 지내며 호의호식하다가 생을 마감했다고 해요. 영화 속 정의의 결말과 달리, 실제 역사는 정말 가혹했던 거죠.

이 영화를 꼭 봐야 하는 이유: 역사, 영화, 그리고 감동

첫째, 이 영화는 교과서에서는 배울 수 없는 방식으로 역사를 체험하게 해줍니다. 감독은 이름도 알려지지 않은 독립운동가들의 사진들을 보며 묘한 감정을 느꼈고 '이분들의 이야기는 어땠을까'라는 의도로 제작했다고 했어요. 영화를 보면 당신도 그 묘한 감정을 느낄 거예요.

둘째, 순수한 오락영화로서도 완성도가 정말 높아요. 2015년 7월 22일에 개봉하여 8월 15일 관람객 천만 명을 돌파해 도둑들에 이어 최동훈 감독이 제작한 두 번째 천만 관객 영화가 되었거든요. 기차 위의 긴장감, 경성의 골목길 추격전, 인물들의 복잡한 감정... 모든 것이 영화적으로 잘 짜여있습니다.

셋째, 무엇보다 중요한 건 이 영화가 우리가 잊은 사람들을 다시 기억하라고 재촉한다는 거예요. 우리가 너무 익숙해진 이름들(김구, 이순신...) 사이사이에는 수많은 이름 없는 영웅들이 있었어요. 안옥윤의 활약은 남성 독립운동가 중심에서 주목받지 못했던 여성 독립운동가의 존재를 다시금 조명하는 계기가 되었듯이요.

영화를 본 후에는 아마 이런 생각이 들 거예요. "왜 이분들의 이야기는 교과서에 더 크게 실려있지 않았을까?" 그 질문이 바로 당신을 역사 탐구의 길로 이끌 거고, 그게 이 영화의 진정한 가치라고 생각해요. 따뜻한 봄날 위에 차가운 역사의 무게감을 얹어낸 이 영화, 반드시 한 번 봐보세요.

---

기자 최호선