장위안, '혐한 논란' 2년 침묵 깨고 SNS 복귀...'오랜만이야' 한 마디로 전한 근황

2년의 침묵을 깨고 나타난 장위안, '오랜만이야'라며 SNS 복귀

기억하시나요? JTBC '비정상회담', '내 친구의 집은 어디인가', '냉장고를 부탁해' 등 다양한 예능 프로그램에 출연하면서 유창한 한국어에 중국식 억양이 더해진 독특한 말투와 직설적이면서도 재치있는 화법으로 짧은 기간 안에 한국 시청자들 사이에서 높은 인기를 얻었던 중국인 방송인 장위안 말이에요.

그런데 그 인기만큼이나 컸던 논란도 있었거든요. 혐한 발언 논란으로 활동을 접었던 중국인 방송인 장위안이 2년 만에 활동을 재개했습니다.

SNS에 "오랜만이야"...정확히 2년 만의 근황 공개

17일 장위안은 자신의 인스타그램에 중국어로 "오랜만이야"라는 짧은 인사와 새 프로필 사진을 올렸습니다. 사진 속 장위안은 흰색 재킷에 검은색 티셔츠 차림으로 웃고 있습니다.

흥미로운 점은 타이밍이에요. 이번 게시물은 장위안이 2024년 7월 17일에 남긴 마지막 포스팅 이후 정확히 2년 만에 올라온 근황이며, 과거 활동을 멈추고 침묵에 들어갔던 날짜와 정확히 일치하는 날짜를 택해 복귀를 알린 셈입니다. 뭔가 의도적인 신호 같지 않나요?

논란의 시작은 2024년 5월...그때 뭐가 있었을까?

장위안은 2024년 5월 했던 발언으로 혐한 논란이 불거졌습니다. 당시 상황을 간략히 설명하자면, 장위안은 지난 2024년 5월 라이브 방송에서 "한국이 우리(중국)의 문화를 훔치는 것에 대해 길거리 인터뷰를 할까 한다. 단오절, 공자, 한자, 중국 절기 등 중국적 요소들에 대해 '전부 한국 거라 생각하느냐'고 물어보겠다"고 말했습니다.

더 강하게는 "명나라나 송나라 때 황제 옷을 입고 한국의 궁 같은 데 가서 한번 돌아보겠다"며 "황제가 속국에 시찰 나온 느낌일 것"이라며 조롱했습니다. 이 외에도 "한국에서 아무나 붙잡고 확인해서 3,4대를 거슬러 올라가면 그 조상 상당수가 중국인"이라고 주장하기도 했어요.

해명 시도했지만...결국 더 심해졌어

논란이 커지자 장위안은 한국 매체가 일부만 발췌해 보도했다고 주장하며 "전후 맥락이 생략된 것"이라고 해명했고, "제 본래 의도가 아니었다"며 "앞으로도 교류에 조금씩이나마 기여할 것"이라는 입장을 밝혔습니다.

하지만... 장위안은 2024년 7월 중국 황제 의상을 착용하고 고성을 찾은 영상을 공개하며 팬들의 실망을 샀습니다. 아... 결국 자신의 말에 모순되는 행동을 한 거네요. 이 영상으로 논란은 완전히 재점화됐고, 싸늘해진 여론은 돌아서지 않았고, 결국 그는 "온라인상 논란으로 모든 한국 일정이 취소됐다"고 밝히며 자취를 감췄습니다.

2년 후 나타난 그...무엇이 변했을까?

정말 오랜만에 모습을 드러낸 장위안. 정확히 2년의 공백을 깨고 슬그머니 새 프로필 사진을 공개한 장위안이 이를 기점으로 다시 국내 활동 재개를 모색할지 대중의 이목이 쏠리고 있습니다.

과거처럼 한국 방송계로 돌아올 수 있을까요? 그간 한국 누리꾼들의 신뢰를 되찾기는 상당히 어려워 보여요. 하지만 이렇게 딱 2년 만에, 그리고 정확히 같은 날짜에 나타난 점을 보면 뭔가 계획된 복귀는 아닐까 하는 생각이 듭니다.

어쨌든 앞으로 장위안이 어떤 활동을 펼칠지, 그리고 한국 대중들이 그를 어떻게 받아들일지가 관심사네요. 개인의 성장이 담긴 스토리가 나올지, 아니면 또 다른 논란으로 이어질지... 조용히 지켜봐야겠습니다.

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혐한 논란으로 한국 방송계에서 퇴출됐던 다른 연예인들도 있었어요. 김수현처럼 오래 침묵을 지키다 복귀를 선언하는 경우도 있었고, 인종차별 논란으로 입장을 밝힌 배우도 있었죠. 연예인의 부주의한 발언이 얼마나 큰 대가를 불러오는지를 보여주는 사건들이었습니다.