긴장을 풀고 경기장에 선 류지현호, 대만을 5-0으로 완벽하게 꺾다

첫 경기는 누구나 어렵다

류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 21일 일본 아이치현 오카자키중앙종합공원 야구장에서 대만과 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 조별리그 B조 첫 경기를 치렀다. 첫 경기 무대에서 마음이 철렁했을 수 있다. 하지만 류지현호는 그 긴장을 완벽하게 풀어냈다.

한국 대표팀은 선발 투수 곽빈(두산 베어스)의 눈부신 역투를 앞세워 대만에 5-0 완승을 거뒀다. 화려한 시작이었다. 누구나 첫 경기는 어렵지만, 류지현호는 그 벽을 한 번에 넘어섰다.

에이스의 완벽한 역투

올 시즌 KBO리그 평균자책점(2.26)과 탈삼진(186개) 1위를 질주하는 곽빈은 최고 시속 157㎞의 강속구를 바탕으로 6이닝 동안 볼넷 2개만 허용하고 10탈삼진 무피안타 무실점의 빼어난 투구로 대만 타선을 완벽하게 봉쇄했다. 경기장을 지배하는 그의 모습은 'KBO 에이스'라는 타이틀을 증명했다.

마음 한구석에 남겨뒀던 부담도 있었다. 곽빈은 2022 항저우 아시안게임 금메달 멤버였지만 당시 담 증세로 한 경기에도 등판하지 못해 마음 한편에 남겨뒀던 부담을 이날 하루에 말끔하게 씻어냈다. 그 부담이 곽빈의 어깨를 더욱 무겁게 짓누르지 못했다. 오히려 그것이 힘이 되어 대만 타선을 압도했다.

타선도 후반부 집중력으로 화답

경기 초반 대만 실업팀 투수의 역투 앞에서 침묵을 지켜야 했던 한국 타선도 후반부 집중력으로 화답했다. 곧바로 박준순이 우선상에 떨어지는 큼지막한 1타점 2루타, 무사 2, 3루에서 조형우가 중견수 희생플라이를 날려 3-0으로 격차를 벌렸다. 8회에 김도영의 우중간 2루타에 이은 노시환의 희생플라이로 한 점을 보탠 우리나라는 대타 윤동희(롯데 자이언츠)의 큼지막한 좌월 솔로 아치로 쐐기를 박았다.

5연패를 향한 희망의 시작

아시안게임 5연패에 도전하는 대한민국 야구 국가대표팀이 첫 경기에서 조별리그 최대 승부처이자 난적인 대만을 상대하게 됐다. 그 난적을 완벽하게 제압한 것이다. 한국은 홍콩, 태국과의 경기를 남겨두고 있어 조 1위로 4강 진출팀을 가리는 슈퍼라운드에 오를 수 있는 유리한 위치를 확보했다.

첫 경기는 항상 무섭다. 하지만 류지현호는 그 두려움을 담담하게 맞이했고, 완벽하게 극복했다. 한국 여자 핸드볼의 8년 만의 금메달 향한 도전처럼, 각 종목에서 펼쳐지는 한국 선수단의 도전이 계속된다. 아시안게임의 첫 날밤, 류지현호가 그려낸 승리의 그림은 앞으로의 여정이 얼마나 찬란할 수 있을지를 보여준다.

기자명: 오창민