12년 우승의 주역, 이제 '푸른 색 유니폼' 붙잡을 차례는 삼성의 차례

우승의 영광은 내려놓고, 이제 계약서를 봐야 합니다

혹시 프로야구 팬이신가요? 그렇다면 얼마나 설레는 11월을 보내고 계신지 알 것 같아요. 삼성 라이온즈의 한국시리즈 MVP 구자욱과 우승을 확정한 5차전 선발 원태인이 동시에 자유계약선수(FA) 자격을 얻는거든요.

삼성 라이온즈의 12년 만의 통산 9번째 한국시리즈 우승(V9)을 합작한 투타의 핵심 원태인(26)과 구자욱(33). 두 선수는 우승 축포를 터뜨린 바로 그 직후, 눈치 있는 발언들을 쏟아내기 시작했어요.

구자욱은 "시즌 시작 전에 사장님께서 '우승만 해라, 돈은 다 챙겨주겠다'고 하셨거든요. 약속대로 우승시켜 드렸으니 이제 좋은 계약서를 들고 오시지 않을까요?"라고 말했거든요. 너스레 섞인 발언이지만, 뒷말이 명확하죠. 이제 '진짜 게임'이 시작된 거예요.

한국시리즈 최강자, 이제는 계약 테이블에서 최강자가 되다

구자욱의 우승 성적은 정말 화려했어요. 정규시즌 타율 0.371로 생애 첫 타격왕에 올랐고, 한국시리즈에서는 허벅지 부상에도 불구하고 5경기 타율 0.500(20타수 10안타), 1홈런 6타점을 기록, 시리즈 MVP까지 거머쥐었거든요.

하지만 여기가 핵심이에요. 2022시즌을 앞두고 삼성과 체결한 5년 총액 120억원의 비FA 다년계약이 이번 시즌을 끝으로 만료돼 다시 시장 평가를 받게 된다는 거죠. 구자욱은 이제 FA 시장에서 진정한 자신의 가치를 인정받을 차례예요.

타격왕이라는 개인 타이틀에 한국시리즈 MVP까지 더했고, 삼성에서 오랜 기간 중심 타자로 활약하며 팀의 상징적인 선수로 자리 잡았다. 2022년 120억원 계약을 훨씬 넘어서는 규모가 기대되는 이유죠.

'에이스'의 해외 도전 선언이 가져올 변수들

그런데 원태인의 움직임은 구자욱보다 더 복잡해요. 원태인은 한국시리즈 우승 뒤 해외 에이전트를 이미 선임한 사실을 공개했고, 기회가 된다면 미국프로야구 메이저리그나 일본프로야구에 도전하겠다는 뜻도 밝혀왔거든요.

국내 다른 구단이 원태인을 데려가는 것도 부담이 작지 않다. 원태인은 A등급으로 분류될 전망이며 올해 연봉은 10억원이에요. A등급인 원태인을 영입하려면 보호선수 20명 외 보상선수 1명과 보상금 20억원 또는 보상선수 없이 30억원을 삼성에 지급해야 합니다.

삼성의 선택지: 지갑을 열어야 하는가?

여기가 삼성 입장에선 딜레마예요. 이종열 삼성 단장은 "현재 두 선수와 계약맺는 것을 최우선 과제로 삼아 노력 중이다. 어떻게든 팀에 남기는 것에 대해 이견이 있을 리가 만무하다"며 "여기만큼 좋은 곳이 없다는 것을 두 선수도 잘 알 것이다."라고 강조했지만, 현실은 녹록지 않을 거예요.

삼성은 구자욱과 원태인을 모두 잡기 위해 특별 예산을 책정하고 경쟁균형세 제도와 프랜차이즈 선수 연봉 감면 제도 등을 활용하는 방안을 준비하고 있다고 하니까요.

12년 왕좌의 귀환, 삼성 라이온즈 한국시리즈 V9 우승에 성공한 삼성. 이제 우승팀이 연패를 꿈꾸려면, 투타의 두 기둥을 꼭 붙잡아야 합니다.

2026 스토브리그는 이제 시작이에요. 구자욱과 원태인의 선택, 그리고 삼성의 지갑 크기가 내년 KBO 리그의 판도를 바꿀 거라고 봐요. 푸른 색 유니폼에 묻은 우승의 기쁨이 식기 전에, 두 선수와의 계약을 마무리할 수 있을까요? 가을야구가 끝났지만, 야구팬들의 떨리는 마음은 계속되는 셈이네요.

기자명: 최호선