이세영 김혜자 선생님과의 작품, 크리스마스 선물 같아

스크린 위의 특별한 만남

제31회 부산국제영화제에서 8일 영화 '여전히 찬란하게'의 야외무대인사가 진행됐다. 이 자리에서 영화 '여전히 찬란하게'를 통해 김혜자와 연기 호흡을 맞추게 된 이세영은 "특별하고 감사한 경험"이라고 남다른 애정을 드러냈다.

이세영은 영화에서 김혜자의 하나뿐인 손녀 지안으로 분한다. 지안은 어린 시절부터 할머니 손에 자라 성인이 되어 작가로 일하면서도 할머니에 대한 남다른 애정을 가지고 지내는 인물로, 언제나 순옥의 곁을 지키는 든든한 손녀임과 동시에 순옥의 동반자로 함께한다.

이세영은 구체적으로 "짧은 시간이지만 선생님과 함께 할 수 있다는 것만으로도 정말 특별하고 감사한 경험"이라며 강한 감정을 드러냈다. 그는 작품에 대해 "가족의 소중함, 우정, 인생 등 여러 가지를 생각해 보게 만드는 작품"이라며 "잊혀지면 안 되는 것들에 대해 다시 생각해 보게 되는 영화"라고 설명했다.

캐스팅의 비하인드: 진심의 설득

영화 '여전히 찬란하게'는 내 생애 가장 찬란한 순간을 함께한 단짝 친구를 60년 만에 다시 만난 순옥의 이야기를 그린 영화로, 김혜자가 주인공을 맡아 기대를 모으는 작품이다. 하지만 이 작품이 만들어지는 과정은 순탄하지 않았다.

송일곤 감독이 배우 김혜자의 캐스팅에 대해 "살면서 가장 힘들었다"고 밝혔다. 송일곤 감독은 "제가 살면서 가장 힘들었던 캐스팅이었다"며 "선생님께서 최근에 찍으신 드라마 이후에는 활동을 많이 하고 싶지 않으시다는 이야기를 들었다. 집 앞에 예쁘게 핀 꽃들을 보면서 들꽃처럼 조용히 지내고 싶다고 하셨다는 이야기를 하셨다"고 밝혔다.

감독의 진심은 단순한 말로만 그치지 않았다. 송일곤 감독이 김혜자를 캐스팅하기 위해 여섯 차례 직접 찾아갔던 일화를 공개했다. 송 감독은 "그래서 이대로는 안 되겠다 싶어 최선을 다해 편지를 썼다. 이 작품이 어떤 이야기이고, 선생님이 맡아주셨으면 하는 캐릭터가 어떤 인물인지 정성껏 설명해드렸다"고 전했다.

드라마틱한 결실

이같은 노력은 결국 결실을 맺었다. 김혜자 역시 울림 있는 이야기와 캐릭터에 마음을 열어 어렵게 출연에 임했다고 알렸다. 감독은 "드라마틱하게 캐스팅이 되어 너무 감사하고, 너무 즐겁고 영광이었다. 선생님의 클로즈업을 담을 수 있다는 건 아주아주 멋진 일이다"라고 밝혔다.

영화 '여전히 찬란하게'는 제31회 부산국제영화제를 거쳐 10월 극장에서 개봉할 예정이다. 감독과 배우, 그리고 이를 함께 만든 스태프들의 진심이 담긴 작품이 관객과 만날 날을 기다리는 중이다.