트럼프, 30일 한국의 알래스카 LNG 투자 발표 예정…76조원 규모 거론

트럼프, 30일 한국의 알래스카 LNG 투자 발표…"76조원 규모" 거론

큰 뉴스가 곧 터질 것 같지 않나요? 도널드 트럼프 미국 대통령이 약 540억달러 규모의 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업을 포함한 주요 미국 프로젝트에 한국의 전략투자펀드를 활용하는 방안을 이르면 30일(현지시간) 논의 사정에 정통한 두 관계자가 밝혔다.

이게 정확히 뭐냐면요, 약 540억 달러(약 76조 원) 규모의 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업이 한국의 투자 대상으로 거론된다는 거예요.

한미 경제협력의 큰 그림

사실 이건 한 번에 나온 얘기가 아니거든요. 한국은 지난해 미국과의 무역협상에서 미국의 대(對)한국 관세를 15%로 낮추는 조건으로 총 3500억 달러 규모의 대미 투자를 약속했으며, 이 가운데 1500억 달러는 조선 분야, 2000억 달러는 전략적 투자에 배정됐다.

그럼 알래스카 LNG 사업이 뭐길래 이렇게 중요할까요? 알래스카 노스슬로프에서 주 남부 해안까지 약 1,300킬로미터에 달하는 파이프라인을 통해 천연가스를 운반한 뒤 아시아 시장으로 수출하는 것을 목표로 하고 있다는 거 정도면 이해가 갈 거예요.

정치적 배경이 숨어있다

근데 타이밍이 상당히 시의적절하다고 할 수 있죠. 이번 조치는 11월 중간선거를 앞두고 트럼프 행정부의 경제 성과를 부각하여 유권자 지지를 확보하기 위한 연이은 경제 및 투자 발표의 일환으로 풀이된다고 하니까요.

여기 하나 더 있어요. 알래스카주는 미 상원 다수당 지위를 지키려는 공화당의 핵심 요충지로 꼽히며, 전문가들 사이에서 격전지로 평가받고 있다.

아직은 검토 단계라는 게 중요해요

잠깐, 여기서 제일 중요한 부분을 놓치면 안 돼요. 우리 정부는 최근 국회에 2000억달러 규모 대미 전략적 투자와 관련해 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 건설을 첫 사업으로 추진하겠다고 보고했으며, 로이터 보도에 따르면 트럼프 대통령은 정부가 추후 협의 대상으로 분류한 알래스카 LNG 개발 사업에 대한 한국의 투자를 기정사실로 발표할 가능성이 제기된다.

말하자면, 한국 정부 입장에서는 아직도 검토 단계라는 얘기예요. 일본도 수익성이 떨어진다는 이유로 포기한 사업이니까, 우리가 신중하게 접근하는 건 당연한 일이죠.

에너지 안보의 측면에서는 의미가 있다

다만 이 사업이 전혀 의미 없는 건 아니에요. 알래스카 LNG 프로젝트는 알래스카 노스슬로프 지역에서 채굴한 천연가스를 주 남부 해안의 액화 시설까지 이송하는 가스관 건설을 포함하며, 여기서 처리된 가스는 아시아 시장으로 수출될 예정이고, 완성되면 아시아 시장으로 직접 연결되는 최초의 미국 LNG 프로젝트가 되며, 아시아는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 LNG 수요처다는 점에서 미래 시장을 선점하는 의미가 있다는 거거든요.

조건이 중요하다

물론 한국이 이 사업에 참여하려면 따져야 할 게 많아요. 한국산 철강 50% 관세를 인하하고 철판·강관 등을 파이프라인 건설에 필요한 기자재를 한국에서 공급할 수 있게 되면 국내 기업의 미국 시장 판로 확보와 중동 호르무즈 해협 봉쇄 등에 대한 지형적 위험을 분산해 에너지 안보에 기여할 수 있다는 식으로, 투자 조건을 함께 협상해야 한다는 게 핵심이에요.

지금 상황이 어떻게 되는지 지켜보는 것도 흥미로울 것 같아요. 트럼프의 발표가 한국 정부의 최종 결정을 얼마나 앞당길지, 아니면 그냥 정치적 쇼에 그칠지 말이에요.