아이유·변우석·감독 잇단 사과 속에 '뒤늦은 목소리'...작가의 반성

작가의 '침묵'에서 '사과'로...5일의 간극이 남긴 것

결국 입을 열었다. 유지원 작가는 19일 오후 공식 홈페이지에 사과문을 올려 '21세기 대군부인'의 고증 논란으로 시청자 여러분께 실망과 심려를 끼친 점 진심으로 사과드린다고 밝혔다.

MBC 드라마 '21세기 대군부인'이 역사 고증 오류 및 왜곡 논란 속 종영해 비판이 이어지는 가운데, 주연 배우에 이어 작품을 집필한 작가가 공식 사과했다. 하지만 이 사과가 나오기까지의 시간을 살펴보면, 드라마가 남긴 상처의 깊이를 다시금 느끼게 한다.

누가 먼저 고개를 숙였나

논란이 거세지자 지난 16일 종영 후 아이우, 변우석은 사과문을 올렸고, 박준화 감독을 비롯한 제작진도 고개 숙였다. 반면 극본을 쓴 작가 유지원은 침묵으로 일관했다. 배우들의 눈물 어린 사과, 감독의 인터뷰가 이어졌어도 원작자는 '더 큰 불편을 드리지 않을지 조심스러운 마음'으로 시간을 미뤘다.

유 작가는 "조선의 예법을 현대에 적용하고, 가상의 현대 왕실을 그리는 과정 중 철저한 자료 조사와 고증이 부족했다"며 "특히 즉위식에서 구류면류관을 쓰고 '천세'라고 산호(山呼)하는 장면은 조선 의례를 현대에 적용하며 고려했어야 할 역사적 맥락을 세심하게 살피지 못한 저의 불찰"이라고 했다.

'판타지'라는 이름 아래 허락될 수 없었던 것

21세기 대군부인'은 2022년 MBC 극본공모전 당선작으로, 유씨는 이 작품으로 데뷔했다. 아이유·변우석 등 톱스타 캐스팅으로 방송 전부터 화제였고 시청률도 높았지만, 주연 배우들의 연기력 논란과 함께 세계관 설정, 역사 고증 문제 등으로 방송 내내 구설에 올랐다.

드라마는 높은 시청률을 기록했지만, 그 영광의 뒤편은 시청자들의 분노로 채워졌다. 특히 지난 15일 방송된 11회 속 왕위 즉위식 장면이 가장 큰 논란이었다. 독립적인 입헌군주제라는 세계관 설정에도 왕이 제후를 상징하는 '구류면류관'을 착용하고 신하들이 황제국에 예속됐을 때 쓰는 '천세'를 외쳐 조선 시대 제후국의 사대 예법을 그대로 답습했다는 지적이 잇따랐다.

작가로서의 깊이, 그리고 반성

유 작가는 "제 고민의 깊이가 부족함으로 인해 상처받은 모든 분들에게 다시 한 번 깊은 사과 말씀을 올린다"고 했으며, "시청자 여러분들께서 보내주신 비판과 지적을 마음에 새기고, 작가로 부족했던 자신을 돌아보고 반성하겠다"고 했다.

가슴이 철렁해지는 순간이 있다. 그것은 자신의 실수를 인정하고 아파하는 사람의 목소리를 들을 때다. 이 드라마 논란은 단순한 드라마 제작 실수를 넘어, 우리 역사를 대하는 태도에 관한 질문을 던진다. 신인 작가의 데뷔작이 얼마나 큰 책임을 안고 있었는지, 그리고 그 책임을 다하지 못했을 때 누가 감당해야 하는 무게인지를 말이다.

뒤늦은 사과가 모든 것을 해결할 수는 없다. 하지만 침묵보다는 나을 것이다. 이제 남은 것은 반성과 함께 어떤 작품을 만들어낼지에 관한 각자의 선택이다.

기사 작성자: 오창민