호르무즈 해협 또 다시 긴장···이란, 가스운반선 기뢰 충돌로 대형 폭발 주장

호르무즈 해협, 또 다시 폭발…이란의 '통항 규정' 강제 움직임

중동의 심장부, 호르무즈 해협이 다시 한 번 '화약고'로 변했다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 해군은 13일(현지시간) 호르무즈 해협 동부에서 액화가스 운반선이 기뢰와 충돌해 대형 폭발과 화재가 발생했다고 밝혔다.

그때였다. 혁명수비대 해군 공보실은 "수 시간 전 호르무즈 해협 동부에서 액화가스 운반선 한 척이 거듭된 경고를 무시하고 허가되지 않은 위험한 남부 항로를 통과하려다 해군 기뢰와 접촉해 대형 폭발과 화재가 발생했다"고 밝혔다.

호르무즈 해협은 세계 에너지 운송의 목정맥이다. 전쟁 이전 호르무즈 해협은 세계 석유와 액화천연가스(LNG) 공급량의 약 5분의 1이 통과하던 핵심 에너지 수송로였다. 그런 만큼 이곳에서의 긴장은 세계 에너지 시장에 직결된다.

미군 엄호 하의 선박이라는 이란의 주장

이란은 이번 사건을 단순한 사고로 보지 않고 있다. 혁명수비대는 사고 선박이 미군의 호위를 받으며 항해하던 중이었다고 주장했다. 더욱 흥미로운 것은 이란의 언급 방식이다. 성명은 "해당 선박은 앞서 폭발한 선박들로부터 교훈을 얻지 못한 채 미군 전투기의 호위를 받는 길을 택했다"며 "기뢰는 표적을 사냥할 때 미군과 절대 조율하지 않는다는 사실을 깨닫지 못했고, 그 결과 매우 강력한 폭발을 겪었다"고 했다.

이는 조롱 섞인 경고다. 미군의 호위도 자신들의 기뢰로부터는 보호할 수 없다는 암묵적 메시지를 담고 있다.

호르무즈, 이란의 '통항 관문'으로 변하다

아무도 예상하지 못했던 것은 아니지만, 호르무즈 해협은 이제 이란이 선정한 항로를 따라야만 안전한 공간이 되었다. 이란은 호르무즈 해협을 통과하는 선박들에 자국과 오만이 합의한 항로만 이용할 것을 요구해왔으며, 이를 따르지 않을 경우 선박의 안전을 보장할 수 없다고 위협해왔다.

이란은 자국이 지정한 항로를 따르지 않는 선박들도 같은 피해를 입을 수 있다고 경고했으며, "호르무즈 해협은 한 치의 흐트러짐 없이 엄중하게 관리되고 있다"며 "이란의 통항 규정을 위반하고 IRGC 해군 해상교통관제센터의 경고를 무시한 채 불법적이고 위험한 항로로 진입하면 똑같은 운명을 맞이하게 될 것"이라고 덧붙였다.

반복되는 긴장, 끝이 보이지 않다

이것이 처음이 아니다. 혁명수비대는 이달 초에도 호르무즈 해협을 통과하려던 유조선 여러 척이 기뢰와 충돌해 불이 났다고 주장했다. 호르무즈 해협의 위기는 단순한 일회성 사건이 아니라, 지속되는 긴장의 산물이다.

이전에 보도했던 바와 같이, 호르무즈 해협은 미-이란 간 무력 충돌의 핵심 무대가 되었다. 미국은 2026년 3월 19일부터 호르무즈 해협의 폐쇄에 대응해 이란 목표물을 향한 항공 캠페인을 시작했다. 이후 양측의 대립은 더욱 심화되었다.

호르무즈 해협의 미래는 불확실하다. 국제 해운은 이란의 '규정'과 미군의 '호위' 사이에서 선택을 강요받고 있다. 세계 에너지의 5분의 1이 통과하는 이곳의 긴장이 언제쯤 풀릴지는 아무도 모른다. 다만 분명한 것은 이 해협을 지나는 모든 선박이 지금 이 순간, 그 어느 때보다도 큰 위험에 직면하고 있다는 사실이다.

기자명: 한재민