장동혁 "공관위 결정 존중…당을 위한 희생 필요하다"

장동혁 "공관위 결정 존중…당을 위한 희생 필요하다"

국민의힘 내부의 공천 갈등이 격화되는 가운데, 장동혁 당대표가 "제 생각과 일치하지 않더라도 당 대표로서는 공관위의 결정을 존중하는 것이 필요하다"며 이정현 공천관리위원장의 결정에 힘을 실었다.

컷오프 결정에 "존중한다" 입장 표명

국민의힘 공천관리위원회(공관위)가 6·3 지방선거 대구시장 경선 후보 가운데 주호영 국회부의장과 이진숙 전 방송통신위원장 등 3명을 컷오프(공천 배제)했다. 이에 대해 장동혁 대표는 23일 기자들과 만나 "선거를 치르고 공천을 하다 보면 당을 위해 희생이 필요할 때도 있다"며 "승리를 위해서는 생각이 다르더라도 간극을 좁히고, 당을 위해 필요한 희생이 있다면 희생할 때라고 생각한다"고 말했다.

이 위원장은 주호영·이진숙 후보의 컷오프 배경에 대해 "대구시장이라는 단일 직위보다 국회와 국가 정치 전반에서 더 큰 역할을 하는 것이 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

당내 반발 확산에도 "공관위 믿고 지켜봐 달라"

앞서 장동혁 대표는 공천을 둘러싼 국민의힘 내홍이 계속되는 가운데 20일 "공관위와 당의 결정을 믿고 지켜봐 달라"며 갈등 진화에 나섰다. 그는 "대구와 충북의 경선에 대해 여러 이야기들이 오가고 있다"며 "저도 걱정하는 목소리들을 빠짐없이 챙겨 듣고 있다"고 했고, "더 이상 갈등이 커져서는 안 된다. 공천의 목표는 승리이고, 그 과정은 공정해야 한다"고 강조했다.

장동혁 국민의힘 대표는 22일 대구시장 후보 공천 논란과 관련해 "모든 것이 당 대표인 제 책임이라 생각한다"고 밝혔으며, "대구의 여러 사정과 대구 시민들께서 어떻게 생각하시는지 의견을 잘 모아 시민들, 국민들께서 납득할 수 있는 경선을 치러내겠다"고 말했다.

컷오프 당사자들의 강력 반발

하지만 컷오프 대상자들의 반발은 거세다. 주 의원은 자신의 페이스북에 "장 대표가 이정현 공천관리위원장의 무도하고 비상식적인 결정을 바로잡지 못한다면 더 이상 국민의힘 대표 자리에 있을 자격이 없다"며 "원칙 없는 공천을 방치하는 대표, 자기 입으로 한 약속조차 지키지 못하는 대표라면 그 직을 내려놓는 것이 마땅하다"고 주장했다.

주 의원은 "이 위원장의 공천 방식은 원칙도 없고, 선거 전략도 없는 '막가파식 공천'과 다를 바가 없다"며 "'이정현식 공천'이 낳는 것은 혼란과 분열뿐"이라고 비판했다.

당 지지율 하락과 우려 목소리

공천 갈등이 장기화되면서 당내에서는 우려의 목소리가 나오고 있다. 리얼미터에 따르면 국민의힘 지지율은 2월 4주차 이후 하락세를 이어가며 3월 3주차 기준 28.1%까지 떨어져 '30%선' 아래로 내려앉았다.

김재원 최고위원도 최고위에서 "선거를 앞두고 당의 분위기가 굉장히 어렵고 힘들어지고 있다는 사실을 몸으로 느끼고 있다"며 "지지자 일부가 공천에 반발하고 떠나간다면 지방선거 과정이 매우 어려워질 수 있다"고 말했다.

"재배치지 배제 아니다" 이정현 위원장 해명

이정현 공관위원장은 23일 페이스북을 통해 "이것은 누군가를 내치는 공천이 아니다. 배제가 아니라, 재배치"라며 "그동안 당을 지켜온 분들, 국민께 사랑받아 온 분들은 그 경험과 역량을 더 큰 자리에서, 더 큰 역할로 이어가게 해야 한다"고 해명했다.

6·3 지방선거를 불과 70여 일 앞둔 시점에서 벌어지는 국민의힘의 공천 갈등이 당의 선거 전략과 지지율에 미칠 영향이 주목되고 있다. 장동혁 대표의 "공관위 존중" 입장이 당내 갈등을 수습할 수 있을지, 아니면 더 큰 분열로 이어질지 귀추가 주목된다.

기자: 류상욱