2026 런웨이를 점령한 로코코, 18세기 귀족의 우아함이 왜 지금 돌아왔을까?

2026 런웨이의 '우아한 반란', 로코코가 돌아왔다

올해 봄 패션위크는 뭔가 달랐습니다. 2026 S/S 시즌, 16개의 크고 작은 패션 하우스가 새로운 크리에이티브 디렉터의 첫 여성 컬렉션을 공개했으며, 18세기 로코코 스타일의 부흥까지 더해져 어깨와 힙라인, 나아가 스커트의 헴라인에 볼륨을 장착한 룩이 대거 등장했다고요.

런웨이마다 눈부신 가운들이 넘실거렸습니다. 스커트는 마치 조각품처럼 솟아 있고, 힙라인은 대담하게 확장되어 있었죠. 특히 힙라인의 확장이 핵심인데, 디올, 사카이, 시몬 로샤, 장 폴 고티에 등에서 찾아볼 수 있었던 파니에(스커트를 넓히기 위해 허리에 넣는 틀이나 패티코트를 이르는 말)를 재해석한 드레스는 마치 하나의 조각품처럼 느껴졌다고 평가받았습니다.

필자는 이 현상이 흥미로워서 한 가지 물음을 던져봅니다: 왜 지금, 300년 전의 여성 패션이 다시 무대 중앙으로 돌아온 걸까요?

파니에라는 이름의 해방과 속박, 18세기 여성의 몸을 읽다

18세기 유럽의 귀족 여성들을 생각해봅시다. 파니에는 스커트를 넓히기 위해 허리에 넣는 틀이나 패티코트를 뜻했는데, 이것은 단순한 의류 구조가 아니라 당시 여성의 사회적 지위를 드러내는 상징이었습니다.

로코코 시대(약 1730~1780년)는 유럽 귀족 사회의 '마지막 화려함'이었던 시기입니다. 이 시대 여성들은 코르셋으로 허리를 극단적으로 조이고, 파니에 덕분에 힙과 엉덩이는 팽팽하게 불룩하게 만들었습니다. 겉으로 보면 우아해 보이지만, 실제로는 움직일 수 없는 몸이었죠.

하지만 여기서 주목할 점이 있습니다. 이 과도한 볼륨감은 역설적으로 '권력'을 의미했다는 것입니다. 이렇게 움직일 수 없는 옷을 입을 수 있다는 것 자체가 '나는 일할 필요가 없는 계급'이라는 신호였거든요. 사실은 속박이었지만, 당시에는 특권으로 표현된 것입니다.

미니멀리즘의 피로감, 곡선의 복권으로 이어지다

필자가 주목하고 싶은 부분은 현재의 맥락입니다. 1990년대 미니멀리즘과 조용한 럭셔리가 잠시 뒤편으로 물러나고, 화려함과 장식적인 것에 대한 욕망이 다시금 패션 판타지를 불일으키고 있다는 점이 그것입니다.

지난 몇십 년간 패션계는 일직선을 숭배했습니다. 직선적 실루엣, 미니멀한 색감, '덜이 더'라는 철학. 이것은 분명 아름다웠지만, 동시에 모노톤으로 빠져들 수 있는 위험도 있었어요.

로코코의 귀환은 그에 대한 반발입니다. '장식은 죄악이 아니다', '볼륨감은 아름답다', '곡선은 우아하다'는 선언 말이에요. 특히 이전 기사들에서 다뤘던 곡선의 복수극으로 볼 수 있듯이, 2026년은 여성성을 재평가하는 한 해가 되었습니다.

필자는 이를 단순한 패션 사이클로 보지 않습니다. 이것은 문화적 신호입니다. AI 시대, 정교하고 계산된 알고리즘이 우리 삶을 지배하는 지금, 인간이 '불필요하고 과도하지만 아름다운 것'을 다시 원하고 있다는 의미 아닐까요?

로코코가 100년마다 돌아오는 이유

실은 로코코의 부활은 이번이 처음이 아닙니다. 20세기에도 여러 번 나타났습니다.

1980년대, 일본의 패션 디자이너들은 로코코를 참조했습니다. 경제적 번영 시대, 여성들은 화려함과 과장을 다시 원했거든요.

2000년대 초반 Y2K 패션도 로코코의 영향을 받았습니다. 파리스 힐턴, 브리트니 스피어스로 상징되는 그 핑크빛 과잉의 미학 말입니다.

그리고 2026년. 우리는 다시 돌아왔습니다. 역사는 나선형으로 진행되는 것 같습니다. 완전히 같은 형태로 되돌아오는 것이 아니라, 약간씩 비틀리고 새로 해석되면서 말이요.

키튼 힐의 재부흥도 마찬가지입니다. 과거의 감성을 현대적으로 재구성하는 것이 2026 패션의 핵심인 셈입니다.

알면 더 재미있는 이야기들

파니에는 여성 간의 '전쟁'을 만들었다

18세기 로코코 시대, 파니에는 도어방 너비가 60~80cm에 달했습니다. 같은 방에 두 명의 여성이 들어가면 서로 스커트가 걸려서 싸우기 일쑤였어요. 그래서 문화권마다 파니에의 크기를 규제하는 법까지 나왔습니다. 패션이 사회 규범을 만들 정도였다는 뜻입니다.

로코코는 실은 남성이 정의한 '여성성'

로코코 스타일을 본격적으로 유행시킨 것은 프랑스의 루이 15세 왕비 마리 앙투아네트였습니다. 하지만 흥미롭게도, 그 과장된 패션은 사실 남성 설계자들과 궁정 문화가 만든 것이었어요. 여성의 몸을 어떻게 표현할지를 남성이 결정했던 시대였던 것입니다.

그렇기에 2026년의 로코코 부활이 더욱 주목할 만합니다. 이번엔 여성 디자이너들과 여성 소비자들이 주도적으로 이 트렌드를 재해석하고 있거든요.

영화와 드라마로 만나는 로코코

로코코 패션에 빠졌다면 이 작품들을 추천합니다:

• 영화 <마리 앙투아네트> (2006) - 비욘세 감독의 화려한 비주얼로 보는 로코코 패션의 정점
• 드라마 <더 크라운> 시즌 4 - 영국 왕실의 우아함과 고전 패션이 돋보이는 시리즈
• 애니메이션 <베르사유의 장미> - 18세기 프랑스 궁전의 로맨틱하고 비극적인 패션 드라마

마치며

필자는 2026년의 로코코 부활을 '여성성의 재발견'으로 읽고 싶습니다.

18세기 귀족 여성들은 파니에 스커트로 인해 몸이 제한되었지만, 동시에 그것이 그들의 유일한 권력 표현 수단이었어요. 오늘날 우리는 더 자유롭고 개방된 사회에 살고 있습니다. 그렇기에 역설적으로, 우리는 자유롭게 과장을 선택할 수 있는 특권을 얻었습니다.

로코코 드레스를 입는 것은 더 이상 '이래야만 한다'는 강요가 아니라, '나는 이것을 아름답다고 생각한다'는 자유로운 선택이 된 것입니다.

300년의 세월을 건너, 또 다시 런웨이로 돌아온 파니에. 그것은 단순한 복고가 아니라, 지금 이 시대의 우리가 원하는 것이 무엇인지를 가장 솔직하게 보여주는 신호판인 셈입니다.

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기자: 박진희