한국 U-17 여자배구, 8강서 튀르키예에 역전패…손서연 24점 분전도 무위

황금세대의 꿈, 벽 앞에서 무너지다

한국 U-17 여자배구 대표팀이 15일 칠레 산티아고에서 열린 2026 국제배구연맹 세계배구선수권대회 8강전에서 튀르키예에 1-3(25-21, 25-27, 22-25, 17-25)으로 패했다. 5전 전승으로 조별리그를 통과한 한국은 16강전에서 필리핀을 3-0으로 완파하고 8강에 올랐지만 장신군단 튀르키예의 높은 벽에 가로막혔다.

이승여 감독이 이끄는 한국 대표팀의 세계선수권 4강 진출 꿈은 완전히 무산됐다. 한국은 '리틀 김연경'으로 불리는 아웃사이드 히터 손서연을 앞세워 1세트를 따내며 기선제압에 성공했다. 그러나 2세트부터 흐름이 바뀌었다.

블로킹 격차, 역전의 분수령 되다

2세트에서 초반 5-0까지 앞서나갔지만 높이를 앞세운 튀르키예의 블로킹 벽에 고전하며 손서연을 앞세워 듀스 접전을 펼쳤으나 25-27로 2세트를 내주며 아쉬움을 남겼다. 경기의 승패는 이 2세트에서 결정된 것으로 보인다.

한국 팀은 후반으로 갈수록 튀르키예의 신장과 블로킹 우위에 압도당했다. 한국은 튀르키예에 블로킹에서 4-21로 크게 밀리며 경기를 내주고 말았다. 3세트와 4세트는 이미 한국이 전술적 대응에 실패한 상태였다.

손서연의 분투, 팀의 벽을 넘지 못하다

개인의 노력만으로는 시스템의 차이를 메울 수 없었다. 손서연은 이날 경기에서 양 팀 통틀어 최다인 24득점을 올리면서 분전했다. 그러나 공격수의 오의(奧義)는 결국 팀의 방어 체계와 블로킹이 받쳐줄 때 완성된다.

한국 배구는 여전히 청소년 세대에서 기량을 쌓고 있는 과정이다. 지난해 U-16 아시아선수권대회에서 우승해 올해 세계선수권대회 출전 기회를 얻은 한국은 애초 4강 진출을 1차 목표로 잡았다. 그 목표는 강호 튀르키예의 높은 벽에 가로막혔다.

조별리그와 16강에서의 완승 행진을 통해 한국 배구의 미래를 엿볼 수 있었지만, 국제 무대에서의 신체 조건 격차는 넘기 어려운 현실이다. 이제 한국 대표팀에는 순위 결정전이 남아 있다. 그 경기 결과가 이들의 세계선수권 최종 성적을 결정할 것이다.