홍명보호, 오늘 솔트레이크시티 사전캠프 출국…고지대 적응 훈련 본격화

홍명보호, 월드컵 준비의 핵심 관문 '고지대 적응' 돌입

오늘 출국, 약 2주간 사전캠프 진행

대표팀은 오는 18일 사전 캠프지인 미국 유타주 솔트레이크시티로 출국한다. 국내파 중심으로 떠날 예정이며, 해외파들은 소속팀 일정에 따라 순차적으로 솔트레이크시티에서 합류한다.

지난 16일 월드컵 최종 명단 26명과 훈련 파트너 3명을 확정한 한국 축구 대표팀은 18일 인천국제공항을 통해 사전 훈련 캠프가 차려지는 미국 유타주 솔트레이크시티로 출국한다. 이는 6월 중순 개막하는 본선을 앞두고 결정적인 준비 기간이 될 것으로 보인다.

'고도·기후·시차 삼박자' 갖춘 최적의 사전캠프 장소

솔트레이크시티가 사전캠프 장소로 선정된 것은 우연이 아니다. 솔트레이크시티의 훈련시설은 해발 약 1400m에 자리하고 있으며, 북중미월드컵 베이스캠프이자 A조 조별리그 1·2차전이 열리는 멕시코 할리스코주 과달라하라의 1550m와 비슷하다. 단순히 고도만 맞춘 것이 아니다.

또한 한국과의 시차도 이 기간 미국의 서머타임 적용을 고려하면 15시간으로 동일하다. 선수들이 월드컵 본선에서 겪을 환경 변화를 사전에 경험하며 적응하도록 설계된 것이다.

홍명보의 '맞춤형 훈련' 전략

홍명보 감독은 고지대 적응을 최우선으로 두고 있다. 홍명보호는 이곳에서 선수들의 고지대 적응을 우선으로 진행한다. 홍 감독은 "사전 캠프 도착 이후 2~3일 동안은 고지대 적응에 따른 선수들의 몸 상태를 지켜봐야 해서 강한 훈련을 하지는 못할 것"이라며 "선수별로 적응 기간이 다르기 때문에 맞춤형 훈련이 시작될 것"이라고 밝혔다.

이는 고지대라는 극한 환경에서 선수 개개인의 신체 반응을 세심하게 관찰하겠다는 의도가 담겨 있다. 그는 "유럽에서 오는 선수들도 고지대 적응에 2~3일이 필요한 만큼 모든 선수의 고지대 적응이 끝나면 본격적으로 전술 훈련에 나설 예정"이라고 설명했다.

최종 명단의 구성: 베테랑과 신진의 조화

손흥민 4번째 월드컵, 이기혁 깜짝 발탁…홍명보호 북중미 26인 최종 명단 확정에서 발표된 26인 명단은 홍명보 감독의 전술적 고민이 담겨 있다. 주목할 점은 주장 손흥민(로스앤젤레스FC)과 골키퍼 김승규(FC도쿄)가 2014년 브라질 월드컵부터 시작해 4회 연속 월드컵 출전이라는 대기록을 달성했다는 것이다. 이들은 경험이 풍부한 월드컵 베테랑이다.

한편 소속팀에서 좋은 활약을 펼친 이기혁(강원)이 깜짝 승선했다. 다만 강상윤, 조위제(이상 전북)와 19세 골키퍼 윤기욱(서울) 등 3명의 유망주는 훈련 파트너로 동행한다. 노련함과 신선함의 균형을 맞춘 구성이다.

월드컵까지 남은 여정

사전캠프는 단순 준비 단계가 아니다. 대표팀은 사전 캠프에서 조직력을 다진 이후 2차례 최종 모의고사를 진행한다. 대표팀은 오는 31일(한국시간) 트리니다드토바고, 6월 4일 엘살바도르와 평가전을 치른다. 본선을 앞두고 실전 감각을 마지막으로 점검하는 과정이다.

북중미 월드컵 본선에서 공동 개최국 멕시코와 A조에 속한 대표팀은 사전캠프에서의 훈련을 마무리한 후 조별리그 첫 경기 엿새 전인 6월 5일 멕시코 과달라하라의 베이스캠프로 이동해 현지 적응에 나선다. 조별리그는 6월 12일부터 시작된다.

업계에서는 이번 사전캠프가 월드컵 본선 성적을 크게 좌우할 것으로 본다. 고지대 적응에 성공한 팀과 실패한 팀의 체력 격차는 상당할 수 있기 때문이다. 홍명보호가 얼마나 정교하게 이 과정을 관리하느냐가 16강 진출을 향한 첫 번째 관문이 될 것이다.

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기자: 추익호