인천공항 앞 오성산, 드디어 개발 시동…15년 방치지가 관광지로 변신한다

인천공항 배경에 숨은 보석, 오성산이 깨어난다

혹시 인천공항으로 비행기를 탈 때 영종도 풍경을 보셨나요? 그 사이사이에 쓸쓸하게 자리 잡은 민둥산 같은 언덕이 바로 오성산이거든요. 이곳이 드디어 변신할 준비를 시작했습니다.

인천국제공항공사는 오성산 절토지 일대를 인천공항과 용유·무의지역간 시너지를 창출할 수 있도록 관광자원으로 개발할 계획을 밝혔습니다. 15년이 넘게 방치되었던 이 부지가 마침내 개발 시동에 들어선 거죠.

민둥산은 왜 생겼을까?

이 산의 사연이 좀 특이해요. 오성산은 인천국제공항 항공기 운항 안전 확보를 위해 장애구릉을 제거하는 목적으로 2003년부터 2009년까지 해발 172m에서 고도제한 높이(52m) 이하로 절토되었습니다. 비행기가 안전하게 이착륙하도록 산을 깎아낸 거예요. 그 결과 거대한 나대지, 즉 61만㎡의 빈 땅이 생겨버렸거든요.

"당초 해발 172m였던 산이 현재는 해발 52m에 불과한 상태예요. 마치 거인이 산 정상을 깍아먹은 듯한 모양이 됐죠."

오성산 개발의 그림이 그려지다

약 81만㎡에 달하는 전체부지 중 20만㎡ 면적에는 지역주민을 위한 공원을 조성하고 나머지 61만㎡의 절토지역은 공항과 연계해 환승객 및 외국인 관광객을 모을 수 있는 프리미엄 복합 관광레저시설로 개발할 예정입니다.

인천공항이라는 거대한 인프라를 활용하면서도, 주변 용유·무의지역의 발전까지 함께 도모하겠다는 거네요. 공사는 모터스포츠 클러스터를 포함하여 대규모 관광수요 창출 및 우수한 집객력을 지닌 관광자원 개발을 검토 중입니다.

주민들의 기대와 우려

물론 모든 주민이 환영하는 건 아니에요. 소음 문제를 걱정하는 분들도 계시거든요. 하지만 공사는 영암 서킷 등 국내 사례에서도 볼 수 있듯이 개최일수가 많은 일반 레이싱 대회로 인해 발생되는 소음은 57dB(400m 거리 주거지 기준)로 이는 생활소음 규제 기준인 65dB에 미달하는 수준이라고 설명합니다. 게다가 금번 용역은 모터스포츠 클러스터 뿐만 아니라 폭넓은 대안 검토도 병행하여 지역경제 활성화 및 능동적 공항수요 창출에 도움이 되는 개발방안을 종합적으로 비교·검토하며 구체적인 개발계획 수립과 함께 지역주민에게 도움이 되는 상생방안에 대하여도 중점적으로 살펴볼 계획입니다.

영종도 주민들에게 미치는 영향

이 개발이 현실화되면 정말 많은 변화가 예상돼요. 먼저 일자리 창출이 있겠죠. 관광시설 건설과 운영으로 수백 명의 고용이 생길 수 있어요. 또한 공항이 능동적으로 외국인 방한객 및 수도권 등 내국인 관광수요를 신규로 창출할 수 있을 뿐만 아니라 모터스포츠 연관 산업이 집적되는 수도권 유일의 관광·산업 복합클러스터로서 향후 용유·무의지역 관광자원 개발의 촉진제 역할을 할 것으로 기대하고 있습니다.

쉽게 말해 인천공항을 찾는 수많은 방문객들이 오성산에도 들러서 쇼핑하고, 경험하고, 즐기게 되면서 자연스럽게 지역 경제가 활성화될 수 있다는 뜻이에요.

더 들어보고 싶은 영종 주민들

주민들도 이 개발에 기대를 갖고 있어요. 주민들은 오성산 개발이 수익성과 공공성이 담보된 실효성 있는 사업이 돼야 한다며 이곳에 체육공원, 파크골프장, 사계절 썰매장, 식물원 등 다양한 공원 아이템을 적극 발굴해 줄 것을 중구와 공항공사에 제안했습니다.

오, 이거 정말 좋지 않나요? 환승객뿐만 아니라 우리 지역 주민들도 함께 즐길 수 있는 시설 말이에요.

앞으로의 과정

지금 오성산 개발은 구체적인 계획 수립 단계에 있어요. 인천국제공항공사 이학재 사장은 "천혜의 관광자원이 있으나 다소 개발이 더뎠던 용유·무의지역이 오성산 일대를 중심으로 개발됨에 따라 지역경제 활성화에 도움이 될 것"이라며 "속도감 있는 개발 추진으로 지역경제에 활력을 불어넣는 인천공항 중심의 새로운 관광산업 생태계를 조성해 나갈 계획"이라고 말했습니다.

지난 10년 이상 "언제 개발될까?" 하며 기다린 영종도 주민들이라면, 이번 발표가 정말 반갑지 않을까요? 혹시 영종도에 사시거나 자주 가신다면, 앞으로 오성산의 변화를 눈여겨봐두세요. 인천의 새로운 랜드마크가 탄생하는 과정을 목격하게 될 테니까요!

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기자명: 최호선