북한 내고향, 일본 도쿄 꺾고 아시아 여자 챔피언스리그 우승 달성

한국 땅에서 이루어진 아시아 여자 축구의 새 역사

북한 내고향여자축구단이 23일 경기도 수원종합운동장에서 열린 2025-2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전에서 일본의 도쿄 베르디 벨레자를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다. 이로써 내고향은 북한 클럽 역사상 최초로 이 대회 우승 트로피를 들어 올린 팀이 됐다.

김경영의 선제 결승골이 가르친 운명의 분기점

경기는 전반 막판 결정났다. 전반 44분 정금이 페널티 지역 왼쪽에서 상대 수비와의 경합을 이겨낸 뒤 중앙으로 공을 내줬고 주장 김경영이 이를 오른발 슈팅으로 연결해 골문 오른쪽 구석을 갈랐다. 내고향의 이날 첫 유효 슈팅이 결승골로 이어졌다.

경기 운영은 양 팀의 특징을 명확히 드러냈다. 내고향은 탄탄한 수비 블록을 앞세운 선수비 후역습 전략을 구사했다. 대회 내내 막강한 화력을 자랑한 도쿄 베르디의 공세를 5백 수비로 막아내며 기회를 엿보던 내고향은 전반 43분 선제 결승골을 터뜨렸다. 후반전에도 내고향은 일관되게 수비 태세를 유지하며 한 골 차이를 지켜냈다.

역전의 설욕, 극적인 대회 운영

내고향의 우승 여정은 극적이었다. 예선 3경기에서 무려 23골을 넣고 무실점을 기록하며 본선에 온 내고향은 조별리그에서 도쿄 베르디에 0-4 완패를 당하며 흔들리는 듯했다. 그러나 이후 반등했다. 조별리그를 2위로 통과한 내고향은 8강에서 호찌민시티(베트남)를 3-0으로 완파했고, 준결승에서는 개최팀 수원FC 위민에 2-1 역전승을 거두며 결승에 진출했다.

주장 김경영, MVP로 우승의 주인공

김경영은 준결승과 결승에서 연속 결승골을 터뜨리며 우승을 이끌었고 대회 최우수선수(MVP)에도 선정됐다. 관련 기사에서도 주도권 잡았지만 골대 아래로…수원FC 여자축구팀, AFC 챔스 준결승서 1-2 역전패에서 본 바와 같이 김경영의 결승 능력이 두드러졌다.

12년 만의 방남, 한국 땅에서의 역사적 정상

이번 우승은 스포츠를 넘어 정치적 의미도 컸다. 내고향은 북한 여자 축구 클럽팀 최초로 한국 땅을 밟은 팀이었다. 북한 선수단의 방한은 여자 축구대표팀 기준으로 2014 인천 아시안게임 이후 12년 만이며, 북한 스포츠 선수 전체로 보면 2018 국제탁구연맹(ITTF) 월드투어 그랜드파이널스 차효심 이후 8년 만이었다. 경직된 남북 관계로 불참할 거란 가능성도 제기됐지만, 내고향은 중국 베이징을 경유한 뒤 인천국제공항을 통해 북한 여자 축구 클럽으로 처음 한국 땅을 밟았다.

우승 상금과 국제무대 진출

내고향은 2024~2025시즌부터 정식 출범한 AWCL의 두 번째 챔피언으로 이름을 올렸다. 동시에 우승 상금 100만 달러(약 15억2000만원)를 손에 넣으며 아시아 여자 축구 최강팀 자리에 올랐다. 내고향은 이번 우승으로 국제축구연맹(FIFA) 여자 클럽 챔피언스컵에 아시아 대표로 출전할 자격을 얻었다.

남북 공동응원단의 열정

경기장의 분위기도 특별했다. 통일부가 남북협력기금 3억원을 지원한 공동응원단은 이날 2000명 가량이 경기장을 찾아 원정 응원석에 자리해 내고향을 응원했다. 관중석을 지키던 남북 공동응원단은 환대와 응원을 보냈고, 선수들은 인공기를 머리 위로 펼친 채 그라운드를 돌며 승리 세리머니를 진행했다.

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류상욱 기자