평택을의 '불꽃 신경전'...김용남과 조국, 손에 손을 맞잡을까?

평택을의 대복전, 드디어 막이 올랐다!

흥미로운 보도입니다. 6·3 국회의원 재보궐선거 최대 격전지로 떠오른 경기 평택을 대진표가 확정되면서 여야 후보들 간 신경전도 본격화했거든요.

무엇이 문제냐 하면, 이건 단순한 선거가 아니라 진짜 '고차 방정식'이라는 거예요. 더불어민주당 후보로 확정된 김용남 전 의원은 경쟁자인 조국 조국혁신당 대표를 향해 "먼저 공격하지 않으면 공격하지 않겠다"면서도 조 대표의 과거 사모펀드 투자 의혹을 재차 언급했습니다.

뭐가 이렇게 복잡한 거지?

김용남이 나타나자마자 혁신당이 격하게 반발했거든요. 민주당이 전직 검사이자 보수정당 출신 김 전 의원을 전략 공천하자 혁신당은 불쾌해하는 분위기를 보였고, 강경숙 혁신당 의원은 페이스북에서 김 전 의원에 대해 "정치적 노선의 급격한 변화, 상대방에 대한 원색적 비난, 자신의 발언을 스스로 부정하는 행태를 보여왔다"며 "2015년 세월호 특조위를 향해서도 '세금 낭비'라는 비수를 꽂았다"고 비판했습니다.

맞아요. 이게 바로 그 '조국 저격수' 김용남이거든요.

공격은 안 한다더니...

하지만 김용남의 태도를 자세히 봐야 합니다. 김 전 의원은 "저와 조국 후보가 선의의 경쟁을 하는 게 바람직하다"며 "저쪽(조 대표)에서 먼저 공격하지 않으면 저는 공격 안 한다"고 말했고, "(민주당과 혁신당이) 범여권 정책 공조나 각종 표결에서 많은 부분을 같이 해 왔다"며 "지금까지 이어온 이런 공조를 깨는 계기가 되면 안 된다"고 말했습니다.

겉으로는 '선의의 경쟁'을 얘기하지만, 속으로는 사모펀드 얘기를 꺼내더라는 거죠. "제가 지적했던 이른바 조국 사모펀드는 이야기하면 할수록 조 후보에게 불리해질 수밖에 없다"고 말했으니까요.

민주당, 단일화는 '나중에 봅시다'

그럼 민주당의 입장은 뭘까요? 놀랍게도 민주당은 아예 단일화를 안 하겠다는 거예요. 조승래 민주당 사무총장은 28일 평택을 보선 전략에 대해 "단일화는 검토하고 있지 않다. 김용남의 이름으로, 또 민주당의 이름으로 승리할 것"이라며 단일화 가능성을 일축했습니다.

음... 그런데 이게 진짜일까요? 아니면 '당분간은'이라는 뜻일까요?

5자 대결, 헷갈리시죠?

현재 평택을에는 정말 많은 사람들이 달려 있습니다:

• 민주당: 김용남 전 의원
• 조국혁신당: 조국 대표
• 진보당: 김재연 상임대표
• 국민의힘: 유의동 전 의원
• 자유와혁신: 황교안 대표

보수세가 적잖은 평택을에서 보수 후보를 상대로 승리하기 위해서는 범여권 후보 간 단일화가 필요하다는 분석이 나오는 만큼 향후 양당 간 단일화 협상이 어떻게 전개될지 주목됩니다.

즉, 지금 당은 "단일화 안 한다"고 했지만 선거 판세가 어떻게 돌아가느냐에 따라 얘기가 달라질 수 있다는 거네요. 특히 보수 후보(국민의힘의 유의동)가 우위를 보이면 '어부지리'를 피하기 위해 무조건 단일화를 할 가능성도 있다는 뜻입니다.

아직도 그리워하는 것들

한편, 이재명 대통령의 측근인 김용 전 민주연구원 부원장은 민주당이 6·3 국회의원 재보궐 선거에 김용 전 민주연구원 부원장을 공천하지 않기로 했으며, 이는 김 전 부원장이 불법 정치자금 수수 혐의로 2심에서 징역 5년을 선고받은 뒤 아직 대법원 판단을 받지 못했다는 점이 부담스럽다는 판단을 내린 것으로 보입니다. "저의 희생이 이재명 정부의 성공과 민주당의 승리에 밑거름이 된다면 기쁜 마음으로 내려놓겠다"며 '백의종군'을 선언했습니다.

이 뉴스, 왜 중요할까요?

평택을 재보선은 이제 '범여권 결집'을 보는 척도가 됐어요. 민주당과 혁신당이 얼마나 협력할 수 있는지, 아니면 서로 물고 뜯을지가 이 선거에서 드러날 것 같거든요.

만약 범여권이 분열된 채로 선거를 치르면, 그렇게 지지율이 높은 민주당이고 뭐고 보수 후보가 승리할 수도 있어요. 그건 정치 판도까지 흔들 수 있는 일이죠. 따라서 이 선거는 6·3 지방선거 전체의 여권 흐름을 좌우할 수 있는 중요한 테스트라고 봐야 합니다.

또한 김용남과 조국의 '신경전'은 진보 진영 내에서 과거를 어떻게 극복할 것인가라는 묵직한 질문을 던지고 있어요. 2019년 '조국 사태'가 얼마나 깊은 상처를 남겼는지를 보여주는 장면이라고 할 수 있죠.

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정치의 세계는 참 미묘합니다. 겉으로는 "공격 안 하겠다"고 약속하면서 속으로는 검사 출신인 자신이 보수 진영을 좀 먹는 중요한 카드라는 걸 알고 있고, 혁신당도 "우군이 맞냐"고 묻기까지 합니다. 평택을은 그런 불편한 진실들이 모두 드러나는 '불꽃 신경전'의 무대가 되고 있어요.

혹시 여러분은 이 선거, 어떻게 될 것 같으세요?