외교협상 대신 국내 부패 척결? 트럼프의 이란 정책 급변

종전협상의 중심인물에서 국내 정치로 돌려진 밴스 부통령

트럼프 미국 대통령이 JD 밴스 부통령에게 이란과의 외교 협상 대신 민주당이 주도하는 도시와 주의 부패 및 범죄 문제에 집중할 것을 지시했다. 이는 이란 협상의 전면에 나섰던 밴스 부통령의 역할을 크게 축소하는 결정으로 보인다.

밴스 부통령은 지난 11일 이란 강경파 안보 수장과의 직접 담판 검토 방안이 보도된 지 단 하루 만에 트럼프의 이러한 지시를 받게 됐다. 업계 관점에서 보면, 이는 미국의 중동 외교 전략에 있어 심각한 방향 전환을 의미한다.

협상에서 정치로 방향 전환

트럼프 대통령은 최근 몇 주간 사석에서 밴스 부통령이 협상을 도왔던 지난 6월 이란과의 양해각서(MOU)를 비판하며 당시 합의가 실수는 아니었는지 의문을 제기한 것으로 알려졌다. 당시 합의가 이란에 재정비할 시간과 원유 수익을 확보할 기회를 줬다는 취지다.

트럼프 대통령은 "미네소타, 캘리포니아, 일리노이 등 민주당이 장악한 주들은 모두 형편 없이 운영되고 부패로 얼룩진 재앙 같은 곳"이라며 "매달 수십억 달러가 도난당하고 있다"고 했으며, "이 대규모 범죄 행위를 바로 잡으면 우리 예산을 빠르게 균형 맞출 수 있을 것"이라며 "부패는 민주당 지도부의 피에 흐르고 있다"고 강조했다.

전쟁 종식 메시지와의 불일치

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과 더 이상 합의할 필요가 없다고 선언하면서 국제유가가 1% 넘게 급등했다. 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 "우리는 이란과 합의할 필요가 없다. 그런 시절은 이미 오래전에 지났다"고 밝혔다.

이 발언은 밴스 부통령이 이란 고위 안보 당국자와 직접 협상을 검토하고 있다는 보도가 나온 지 하루 만에 나왔으며, 월스트리트저널이 밴스 부통령이 이란과의 전쟁을 끝내기 위해 이란 고위 안보 당국자와 대면 협상을 추진하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.

정치적 책임과 선거 영향

트럼프 대통령의 이번 발언은 공화당이 중간선거에서 참패한 지 일주일여 만에 나왔으며, 밴스 부통령을 비롯한 공화당 인사들은 지난 2월 말 미국과 이스라엘이 시작한 이란 전쟁을 선거 패배의 주요 원인 중 하나로 지목해 왔다.

밴스 부통령은 최근 이란과의 외교 협상에서 스티브 윗코프 특사나 재러드 쿠슈너보다 적극적인 역할을 해왔으며, 윗코프와 쿠슈너는 러시아·우크라이나 종전 협상에도 관여하고 있다.

협상과 압박 사이의 흔들리는 입장

문제는 이 방향 전환이 얼마나 일관성 있는가 하는 점이다. 이전 보도처럼 이란 협상이 지속적인 이슈로 떠오르면서, 트럼프 행정부의 중동 외교는 협상과 강경 입장 사이를 진자처럼 오가고 있다. 루비오 장관과 스티븐 밀러 백악관 비서실장 등은 이란이 양보할 때까지 해상 봉쇄와 경제 제재를 유지하는 방안을 지지하는 것으로 전해졌다.

결국 밴스 부통령에게 내려진 지시는 단순히 우선순위 조정이 아니라, 미국의 이란 정책이 여전히 불안정한 기반 위에 있음을 드러내는 신호다. 국내 부패 척결이 중요하지 않은 것은 아니지만, 종전 협상의 전망과 미국의 중동 전략이라는 더 큰 그림에서 보면 이는 심각한 방향의 불명확성을 초래하고 있다.