청년 유출 도시에서 '머물고 싶은 도시'로, 부산의 인구 구조 변화 전략

당신은 부산을 떠나려는 청년들의 마음을 돌려놓을 수 있는 도시 정책이 어떤 것일까요?

전국적으로 저출산과 고령화가 심각한 사회 문제인 가운데, 부산은 저출산, 고령화, 지방소멸 3대 위험 모두에서 위기 징후가 포착되고 있으며, 혼인과 출산 감소로 학령인구가 급감하고 청년인구 유출이 진행되었습니다. 특히 청년들이 서울과 수도권으로 떠나는 것이 가장 큰 문제였거든요.

그런데 요즘 부산에서 흥미로운 변화가 일어나고 있습니다.

부산 청년들이 더 이상 떠나지 않는다

부산시가 2026년 2월 발표한 청년 고용·소득 빅데이터 분석 결과, 부산 청년(18~39세) 고용률은 2020년 58.0%에서 2024년 65.6%로 7.6%포인트 상승하며 8대 광역시 중 1위를 기록했습니다. 이는 여느 도시와는 다른 결과죠.

더 놀라운 건 청년들의 마음가짐입니다. 구직 청년의 81.4%가 부산 취업을 희망했고, 청년(19~34세) 10명 중 8명(80%)이 부산에 계속 거주하겠다는 의사를 밝혔습니다. 이게 얼마나 큰 변화인지 아세요? 부산은 지금까지 청년 유출의 대명사였거든요.

'일자리'만으로는 부족했다

부산이 청년들을 붙잡을 수 있었던 이유는 단순히 일자리 때문만은 아닙니다. 소득 구조의 질적 변화도 주목할 점으로, 부산 청년(20~39세)의 무직자 비율은 2022년 44.8%에서 2025년 34.8%로 10%포인트 급감했고, 급여소득자 비율은 37.9%에서 45.0%로 7.1%포인트 증가했습니다.

무엇보다 중요한 건 주거와 생활 경쟁력이에요. 부산 청년(19~34세)의 자가 점유율은 52.5%로 서울(38.8%)의 1.4배이며, 연소득 대비 주택가격(PIR) 지수도 부산 7.45 대 서울 8.69로 상대적으로 낮아 주거 부담이 덜합니다.

더 좋은 건 여유로운 삶의 시간이에요. 통근·통학 30분 미만 비율은 부산 46.4%로 수도권 평균(39.8%)보다 높고, 여가활동 시간(5.2시간)과 비용(295만 원)은 수도권(3.9시간·245만 원)을 초과했으며, 만족도는 77.1%로 수도권(64.6%)을 웃돌았습니다.

부산이 그려는 미래, '머물고 싶은 도시'

부산시는 출산과 양육 부담을 줄이는 동시에 청년층에는 일자리와 주거를 결합한 정착 환경을 제공하고, 고령층의 경제활동과 사회참여를 확대해 전 세대가 지역 성장에 참여하는 구조를 만든다는 계획입니다.

또한 해양·문화·관광 자산을 활용한 체류형 콘텐츠와 워케이션 기반을 확대해 외부 인구 유입을 늘리고, 외국인 정착 지원도 강화하기로 했습니다.

당신은 어떻게 생각하세요? 우리가 다른 지역에서도 부산과 같은 변화를 볼 수 있을까요? 청년 유출의 대명사였던 부산이 고용률 개선과 정주 의사 확대로 반전에 성공했으며, 이는 다른 광역시에도 벤치마크가 될 가능성이 주목받고 있습니다. 인구 구조 변화라는 거대한 위기 속에서도 도시가 얼마든 매력적으로 변할 수 있다는 부산의 사례는 정말 의미 있지 않을까요?

기자명: 최호선

청년 유출 도시에서 '머물고 싶은 도시'로, 부산의 인구 구조 변화 전략