심혈관 건강, 점수 10점으로 결정된다? 24% 위험도 감소의 과학

심혈관 건강, 이제 점수로 관리한다

의학의 역사에서 예방이 치료보다 나은 이유를 가장 명확하게 보여주는 분야가 바로 심혈관 건강입니다. 필자는 의료 현장의 변화를 지켜보면서 단순한 질병 치료에서 수치화된 예방 관리로의 전환이 얼마나 큰 의미를 가지는지 느껴봅니다.

가톨릭대학교 성빈센트병원 순환기내과 최상석 교수와 신경외과 오솔휘 교수 연구팀이 한국인에서 심혈관 건강평가 지표 점수가 10점 높아지면, 심혈관질환 위험도는 24% 감소한다는 연구 결과를 예방심장학 분야 국제학술지에 게재했습니다. 이는 한국인을 대상으로 검증된 첫 연구로, 큰 의미를 지닙니다.

심혈관 건강평가 지표 LE8이란?

LE8은 미국심장협회가 제시한 심혈관 건강평가 체계로, 식습관, 신체활동, 흡연, 수면 등 건강 행동 4개 항목과 체질량지수(BMI), 혈중 지질, 혈당, 혈압 등 건강 지표 4개 항목을 종합적으로 평가하는 지표입니다.

쉽게 말해, 우리의 일상 습관과 신체 수치를 한 장의 점수표로 담아낸 것입니다. 이 시스템의 강력한 점은 추상적인 '건강'을 구체적인 숫자로 변환했다는 것입니다.

가장 강력한 보호 요인은?

혈당 조절, 금연, 혈압 관리가 가장 강력한 보호 요인으로 확인됐으며, 이러한 예방 효과는 성별, 연령, 사회경제적 수준에 관계없이 일관되게 나타났습니다.

흥미로운 점은 이러한 보호 효과가 모든 사람에게 동등하게 적용된다는 것입니다. 즉, 경제 형편이나 나이와 상관없이 현명한 선택을 하면 건강을 지킬 수 있다는 뜻입니다.

또한 허혈성 뇌졸중 예방 효과가 가장 두드러졌으며, 심근경색 예방 효과도 유의하게 확인됐습니다.

당신의 점수는 몇 점인가요?

심혈관 건강은 갑자기 망가지지 않습니다. 매일의 작은 선택들이 적립되어 점수가 되고, 그 점수가 미래의 건강을 결정합니다. 혈당 관리, 금연, 혈압 조절—이 세 가지가 가장 효과적인 예방책입니다.

당신이 오늘 내린 작은 선택들이 모여 10점이 되고, 그 10점이 위험도 24%를 낮춥니다. 이것이 바로 예방의학이 말하는 희망입니다.

필자는 이 연구가 단순한 통계를 넘어 일상의 변화로 이어지길 바랍니다. 건강 검진 결과를 받았을 때 숫자에 놀라기만 할 것이 아니라, 그 숫자를 올릴 구체적인 행동 계획을 세우는 기회로 삼아야 하지 않을까요?

만성피로 방치하면 당뇨·심혈관 질환까지? 놓치기 쉬운 건강 적신호라는 기사에서도 강조했듯이, 작은 신호를 놓치지 않는 것이 중요합니다. 또한 갱년기는 여성만의 문제가 아니다: 중장년 부부가 함께 챙겨야 할 건강 가이드에서 다루었던 것처럼, 가족 모두가 함께 건강 관리에 나설 때 효과가 극대화됩니다.

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기자: 박진희