공사장 추락 사고가 끊이지 않는 이유, 진정한 안전은 시설부터

공사장 추락 사고가 끊이지 않는 이유

건설현장의 비극이 반복되고 있습니다. 최근 몇 년간 공사장에서 발생하는 추락 사고가 줄어들지 않으면서, 안전 관리의 근본적인 문제점이 드러나고 있습니다.

숫자로 말하는 현실

2021년부터 올해 6월까지 건설현장 사망자는 총 1220명이었으며, 이 중 추락사망이 642명입니다. 최근 5년간 건설현장 사망자 중 절반 이상(52.6%)이 추락사로 나타났습니다. 십 명 중 다섯 명 이상이 떨어지는 사고로 생을 마감한다는 뜻입니다.

더 놀라운 것은 같은 현장에서 반복된다는 점입니다. 현대건설의 세종~포천고속도로 안성~구리 건설공사 제14공구에서는 2022년 2월과 2023년 9월 각각 추락사고로 1명이 숨졌습니다.

문제는 '부주의'가 아니라 '시설'

흔히 추락 사고의 원인을 작업자의 부주의로 지적합니다. 실제로 작업자 부주의가 310명으로 집계됐고 불안전한 행동 85명, 작업순서 미준수 52명 등이 뒤를 이었습니다.

그런데 문제의 핵심은 다른 곳에 있습니다. 현장 점검에서도 난간이나 작업통로 등 기본적인 안전시설이 제대로 마련되지 않은 사례가 확인됐습니다. 신안산선 철근 낙하사고 이후 실시한 8개 공구 특별점검에서는 수직구 추락사고 현장에 층간 이동을 위한 별도의 작업통로가 설치되지 않은 것으로 나타났고, 작업자가 케이블용 개구부를 이동통로로 사용하는 등 추락 위험에 노출된 것으로 확인됐습니다.

대형 건설사도 예외가 아닌 소규모 현장의 공백

특히 소규모 공사현장은 안전관리 체계가 취약해 사고 위험에 그대로 노출돼 있습니다. 대형 건설사만의 문제가 아니라는 뜻입니다.

근본적인 해결책은 무엇인가

전문가들은 하나 같이 강조합니다. 건설현장 사망자 절반이 추락으로 숨지는데도 현장에서는 난간과 작업통로 같은 기본 안전시설 미흡이 반복되고 있으며, 작업자에게 주의를 요구하기에 앞서 안전하게 이동하고 작업할 수 있는 시설부터 확보해야 합니다.

개인의 주의에만 의존하는 안전대책은 한계가 명확하며, 떨어질 위험이 없는 환경, 즉 안전한 이동 통로와 시설 구축이 먼저 보장되어야 진짜 안전한 일터가 만들어집니다.

마치며

공사장의 추락 사고는 단순한 '사고'가 아닙니다. 예방 가능한 비극입니다. 안전 규정을 종이 위의 문구로만 남겨두지 않고, 현장에서 실제로 구현해야 할 시점입니다. 안전모와 안전벨트도 중요하지만, 그보다 먼저 안전하게 걸을 수 있는 작업통로와 난간이 있어야 합니다.

이전에 논의했던 장난이라며 지게차를 흔들다 직원 5m 추락 사고처럼, 공사장의 안전은 누군가의 '주의'나 '조심'만으로는 보장될 수 없습니다. 시스템과 시설, 그리고 그것을 점검하는 책임감 있는 태도가 함께 만들어질 때만 진정한 안전이 가능합니다.