김민재가 꺼낸 남아공전 진실: '선수들도 못 하기는 했다'

김민재, '남아공전 졸전' 진실 밝히다

바이에른 뮌헨의 수비수 김민재가 유튜브에 출연해 2026 북중미 월드컵 남아프리카공화국전 졸전에 입을 열었다. 뮌헨의 한국 투어로 제주도를 찾았던 김민재는 방송인 김종국의 채널에 나와 월드컵 부진에 대한 생각을 밝혔다.

"선수들도 못 하기는 했다"

김종국이 "선수들이 다 열심히 하기는 하지 않았냐"고 묻자 김민재는 "남아공전은 솔직히 선수들도 못 하기는 했다"고 답했다. 이어 "다른 경기에 비해 전체적으로 다 좋지 않았고 어려웠다"고 냉정한 평가를 전했다.

김민재는 "많은 기대를 하고 대표팀을 응원해 주셨을 텐데, 좋지 않은 성적을 남긴 것 같아서 죄송하다"고 팬들에게 사과했으며, "앞으로 선수들부터 먼저 나서서 잘할 수 있게 분위기를 바꿔보겠다"고 덧붙였다.

32강 진출 실패의 아픔

홍명보 전 감독이 이끌었던 한국 대표팀은 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 1승 2패(승점 3)를 기록해 조 3위로 32강 진출에 실패했다. 체코와 1차전에서 2-1 역전승한 뒤 멕시코와 2차전에서 0-1로 졌던 한국은 남아공과의 최종 3차전에서 졸전 끝에 0-1로 패했다. 비기기만 해도 32강에 오를 수 있었으나, 공수에서 총체적인 난국을 보이며 탈락했다.

경기장에서의 순간, 그리고 진실

당시 김민재는 남아공전에서 후반 교체되며 코치진을 향해 강한 불만을 드러내는 모습이 포착돼 이슈가 된 바 있다. 김민재는 "종아리가 좋지 않아서 교체됐다. 다만 경기하면서 안 풀리는 부분이 있다 보니 그랬으면 안 됐는데 공격수 투입이 필요하다는 식으로 이야기한 것"이라고 해명했다.

"전술 명확한 감독을 원한다"

뉴스 보도에 따르면 김민재는 차기 감독 선임에 대한 기대감도 전했다. 그는 단순한 운영 능력이 아닌 축구 철학을 갖춘 인물의 필요성을 강조했다.

월드컵 부진 책임을 받아들인 김민재는 팬들에게 사과하면서 동시에 "앞으로 선수들부터 먼저 나서서 잘할 수 있게 분위기를 바꿔보겠다"고 다짐했다.

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기자: 이지훈