지뢰는 북한 책임인데, 김여정의 '역발상' 협박…한국군이 남다른 대응을 준비하는 이유

이것, 정말 답답하지 않나요?

지난 21일 DMZ 서부전선에서 우리 군 장병 3명이 다친 지뢰 폭발 사고. 군이 확실한 증거를 들고 나왔습니다. 바로 지뢰 폭발 원인이 북한군의 지뢰일 가능성이 매우 높다는 중간 조사 결과였거든요.

군이 내놓은 증거들을 보면 정말 명확합니다. 국립과학수사연구원의 1차 감정에서 TNT 성분과 갈색 계열 이물질이 검출됐거든요. 사고 지역에는 우리 군이 지뢰를 매설했다는 기록이 없는 것으로 파악되었고, 북한군이 인근에 지뢰를 매설한 흔적은 지난해 9월 발견되었습니다.

더욱 흥미로운 건 지뢰의 위치였어요. 폭발 지점은 군사분계선(MDL) 남쪽 10여m 지점이고, 지난해 9월 북한군이 지뢰를 매설한 것으로 추정되는 지형 변화가 식별된 지역에서도 불과 10여m 떨어져 있었습니다.

증거가 이렇게 확실한데, 북한의 대응은 어땠을까요?

김여정 북한 노동당 총무부장은 우리 정부의 '자작광대극'이라며 전면 부인했습니다. 황당하죠? 말 그대로 '발 뺌'이면서도 역으로 협박 수위를 높인 거예요.

더 황당한 건 그다음입니다. 김여정이 지뢰 폭발이 난 서부전선이 아니라 동부전선 21사단을 특정해 반격 증강을 언급한 겁니다. 마치 "당신들이 뭐라고 하든, 우린 동쪽에서 더 세게 대비하겠다"는 투였죠.

김 부장은 '총탄 한발이라도 우리 땅에 탄착될 때에는 많은 것을 각오해야 할 것'이라며 '한국군깡패들이 경고사격이 아닌 실지사격을 가해온다면 우리 국경부대들은 즉시적이고 가차없는 보복을 가할 것'이라고 위협했습니다.

궁금하지 않으신가요? 왜 하필 동부전선의 21사단을 거명했을까?

사실 그 이유가 재미있어요. 동부 전선은 산세가 험해 군사분계선(MDL) 식별이 어렵다 보니 북한군이 자주 침범할 수 있으며, 최근 월선이 늘어나면서 21사단의 경고사격도 빈번해지고 있다는 거죠.

결국 김여정의 협박은 우리 군이 가장 경고사격을 많이 하는 지역을 찌르고 있었던 거예요. 자신들의 약한 고리를 알고 있었다는 뜻입니다.

한국군의 대응도 명확했습니다. 강현우 합참 작전부장은 '향후 발생하는 상황에 대한 모든 책임은 전적으로 북한에 있다'고 밝혔습니다. 이건 단순한 성명이 아니에요. 향후 모든 대응의 책임이 북한에 있다는 법적·도의적 책임 선언이라 할 수 있죠.

더 중요한 건 최종 조사 결과 우리 군의 피해 원인이 북한군의 매설 지뢰로 판명될 경우 우리 군은 이에 합당하고 상응한 조치를 시행할 것이라는 약속입니다. 전 세계가 듣는 자리에서 한 약속이거든요.

흥미롭게도 정부의 한반도 평화공존 기조를 지지해 온 여당도 이번 지뢰 사고에 대해서는 북한 규탄 결의문을 제안하는 등 강경한 입장으로 전환했습니다. 정파를 떠나 하나의 입장으로 뭉친 거죠.

DMZ 지뢰 사건이 단순한 사건이 아니라고 생각하시나요? 사실 이것은 한반도 평화 질서에 대한 북한의 명확한 도전입니다.

자신들의 행동을 부인하면서 동시에 역으로 위협하는 방식. 이것은 한국군과 국제사회에게 "우리는 정전협정을 무시하고 있으며, 너희가 대응하면 더 강하게 나가겠다"는 신호를 보내는 것과 같습니다.

그래서 한국군과 정부의 대응이 중요한 거예요. 명확한 증거, 단호한 성명, 향후 책임 선언. 이것이 종합되면 한반도의 균형을 지키는 힘이 됩니다.

국군의날을 맞는 이 시점에 우리가 생각해봐야 할 것은, 평화는 대화만으로는 유지되지 않는다는 겁니다. 이전에 다룬 DMZ 지뢰 폭발 관련 조사 결과처럼, 확실한 증거와 명확한 대응이 함께할 때 평화가 지켜진다는 사실 말이에요.

궁극적으로는 북한이 현명한 선택을 하기를 바랍니다. 도발로 얻을 수 있는 게 뭐가 있겠어요? 우리 군의 더욱 강한 대응뿐이니까요.

박민주

통찰 훈련소